Die Ursprünge des Vodkas liegen im östlichen Europa. Wo genau jedoch erstmals Vodka destilliert wurde, darüber streiten sich die Historiker bis heute. Die ersten Destillateure waren vermutlich polnische oder russische Mönche, die die frühe Form des Vodkas wohl hauptsächlich zu medizinischen Zwecken nutzten. Im Laufe der nächsten Jahrhunderte verbreitete sich der vornehmlich aus Weizen destillierte Schnaps in den östlichen Ländern und entwickelte sich zum alkoholischen Volksgetränk Nr.1. Mittlerweile wird quasi in jedem Land der Welt Vodka vertrieben und erscheint uns allgegenwärtig. Dabei ist die Geschichte des westlichen Vodkas jünger als man vermuten mag. Während im Europa diesseits des ehemaligen „Eisernen Vorhangs“ Vodka nach osteuropäischem Stil vermutlich Mitte des 19 Jahrhunderts erzeugt wurde, begann die Vodka Produktion in den USA erst weitere 100 Jahre später. Glücklicherweise ist die Historie des Vodkas in den Vereinigten Staaten wesentlich besser belegt, als die des Vodkas in Europa, weshalb wir ihnen einen kurzen Überblick über den Siegeszug des Vodkas in den USA geben möchten.
Amerika mauserte sich binnen weniger Jahre vom Nischenmarkt zum zweitgrößten Vodkamarkt der Welt. Hauptverantwortlich dafür ist die Marke Smirnoff Vodka, die man heutzutage unweigerlich mit amerikanischem Vodka assoziiert. Er wird allerdings leider oft übersehen, dass Smirnoff nicht der erste Vodkahersteller in den Vereinigten Staaten war. Dieses Recht kann die Firma Wolfschmidt für sich beanspruchen, die nach der Oktoberrevolution aus Lettland über die Niederlande nach Amerika geflohen ist. Wolfschmidt Vodka, einst Hoflieferant der Zaren, wird auch heute noch vertrieben und in Amerika geschätzt.
